Самуил, царь Болгарский
(ум. 1014 г.) – сперва один из комитопулов (наместников болгарских областей), затем царь Болгарии. Будучи сыновьями комита Николы, Давид, Моисей, Самуил и Аарон еще при царе Петре сделали военно-административную карьеру, занимая, вероятно, должности наместников областей (комитатов). В 970 г. они, объединившись, дали бой близ Пловдива войску Византийской империи и победили. Братья вели согласованную политику, организовав борьбу за независимость Болгарии.
В 976 г. комитопулы изгнали византийские войска из северо-западной Болгарии. Столицей восстановленного Болгарского царства стал Охрид. Туда же переехал и патриарх, с 971 г. не признаваемый Византией в этом сане. В 976 г. Давид и Моисей погибли. По приказу Самуила в 993 г. на каменной могильной плите была высечена надпись в память об отце, матери и брате Давиде, получившая название надписи царя Самуила.
В 978 Аарон попытался завязать мирные переговоры с Василием II, императором Византии. Самуил поднял народ и войско против брата, и Аарон был убит. Вся власть перешла в руки Самуила. В 976 г. Василий II отпустил из плена Бориса II и Романа, рассчитывая на приверженность болгар к правящей династии и отстранение от дел Самуила. Однако Борис по ошибке был убит на границе, а Роман, принятый Самуилом в качестве законного главы государства, посвятил все свои заботы церкви, оставив фактическую власть Самуилу.
Самуил расширил границы Болгарского царства, заняв Фессалию (Северная Греция); возможно, он удерживал под своим контролем и левый берег Дуная. С начала 90-х гг. возобновляются попытки Василия II завоевать Болгарию. Начинается борьба, длившаяся с небольшими перерывами до 1018 г. В первых же боях в плен попал Роман, который был брошен в тюрьму и скончался в заключении. В 997 в Болгарии узнали о его смерти. Состоялось официальное провозглашение Самуила царем Болгарии и коронация.
К началу 10 в. происходит перелом в борьбе Византии и Болгарии: в 1000-1001 Василий II занял забалканскую Болгарию и Видин. В 1014 г. у горы Беласица в крупнейшем сражении болгары потерпели поражение, и Василий приказал ослепить 14 тысяч пленных, оставив на каждую сотню по одному одноглазому поводырю. По легенде Самуил, не выдержав этого зрелища, скончался.
Труп Вайтмейн, пронзенный клинками
Мечи Помазанника (англ. Blades of the Anointed) – два легендарных клинка, у которых, по словам Лилиан Восс, была своя забытая, но славная история. Эти клинки хранились в Монастыре Алого ордена и при взятии их в руку начинали светиться огненно-красным светом. На клинках были начертаны магические руны, которые складывались в слово «Неугасимый». Лилиан Восс назвала эти мечи единственным способом уничтожить верховного инквизитора Вайтмейн и не позволить ей воскреснуть. Смерть Вайтмейн могла бы привести к долгожданному падению Алого ордена, потому что некому было бы воскрешать прочих крестоносцев.
Во время штурма Монастыря Алого ордена герои обнаружили первый клинок недалеко от склепа волшебника крови Талноса, а второй – в фонтане во дворике снаружи Собора Алого ордена. Следуя указаниям Лилиан Восс, пронзили ими тело Вайтмейн после победы над ней. Лилиан поблагодарила их за помощь и забрала клинки с собой, уверяя, что они понадобятся ей при вторжении в Некроситет. Верховный магистр Гандлинг позднее назвал это оружие «руническими клинками».
6 октября 1014 года в городе Преспа в юго-западной Македонии умер болгарский царь Самуил — один из наиболее почитаемых правителей за всю историю страны.
Фактически управлял Болгарией с 971 года в качестве военачальника и соправителя царя Романа. После того как царь Роман в 991 году попал в византийский плен, Самуил стал единовластным царём Болгарии, положив начало династии Комитопулов.
Стремясь сохранить независимость своего царства, вел непрерывные войны с Византийской империей. В первые годы своего правления Самуилу удалось нанести несколько крупных поражений византийцам и пресечь их атаки на свои земли.
Антропологическая реконструкция лица царя Самуила
Во время его правления Болгарское царство занимало большую часть Балканского полуострова, за исключением Фракии. Хотя правление Самуила ознаменовало падение Первого Болгарского царства, он считается в Болгарии и Македонии национальным героем. Его заслуги были оценены даже его противниками-византийцами: Иоанн Геометр написал стихотворение, в котором сравнил Самуила с кометой.
Болгария при царе Самуиле
29 июля 1014 года болгарское войско потерпело сокрушительное поражение от византийцев. В плен попали более 15 000 солдат. Император ВасилийII приказал их ослепить и затем отпустить на свободу, оставив в каждой сотне по одному поводырю с одним глазом, чтобы те вели своих слепых товарищей. Считается, что вид своих слепых воинов, вернувшихся на родину, стал причиной сердечного приступа Самуила и его безвременной кончины.
Поражение Самуила и ослепление его воинов. Миниатюра 1345 г.
Первое Болгарское царство смогло продержаться ещё 4 года после смерти Самуила, пока не попало полностью под власть Византии.
Заглавный снимок — Болгарская армия царя Самуила громит византийские войска при Салониках в 996 году.
ВАСИЛ ГОРАНОВ – «Войска Самуила»