Почитание икон — древний и благочестивый обычай. Он берет свое начало во временах апостольских.

Человек, молящийся перед иконой, разумеется, обращается не к ней, а к изображенным на ней Христу Спасителю, Богородице или угодникам Божиим. Даже мимолетный взгляд, брошенный на икону, напоминает нам о Всевидящем Боге и Его святых заповедях, о данном Им в Евангелии идеале человеческой жизни и возможности обрести подлинное счастье в общении с Богом.

Ясно поэтому, что любая икона — святыня, и на ее владельце лежит обязанность бережно эту святыню хранить. И все же если она пришла в негодность (а с современными бумажными иконками это может произойти и без всякой вины со стороны владельца), встает вопрос: что же с нею делать?

По церковным правилам, такую икону ни в коем случае нельзя просто выбрасывать. К святыне, пусть даже потерявшей свой изначальный вид, всегда нужно относиться с благоговением.

Есть старый известный способ: такая иконочка сжигается, но сжигается где-нибудь в чистом месте. В некоторых храмах есть печи, предназначенные для подобных случаев. Можно обратиться к работникам храма с просьбой сжечь вашу икону в такой печи.

Если же такой возможности нет, икону следует сжечь самому. Возьмите какой-нибудь чистый железный лист. Сожгите на нем иконку, а пепел закопайте в каком-нибудь чистом месте. Например, в саду под деревом или кустом — там, где земля не попирается ногой человека.

Так же следует поступать и с ненужными календарями, в которых есть репродукции православных икон.

«Купил квартиру, а вместе с ней – мебель и многие вещи от прежних хозяев, – рассказал Дмитрий. – В их числе – десятки старых, ветхих, выгоревших икон. Есть даже венчальные иконы. Знаю, что ценные, редкие или старинные иконы принимают в церквях. Но с этими даже стыдно идти – уж совсем они ветхие. Выбросить на мусорку рука у меня не поднимается. Расспросил знакомых, одна бабушка мне посоветовала старые иконы… по реке пустить. Дескать, так делали раньше в деревнях. Но этот способ кажется мне несколько странным. Как же поступить?»

На этот вопрос мы попросили ответить настоятеля бобруйского Свято-Сретенского храма протоиерея Иоанна (Коляду):

– Иконы ни в коем случае нельзя выбрасывать с общим мусором или даже на землю, где их могут затоптать. Этими действиями они будут осквернены. Все иконы, которые вам стали по каким-либо причинам не нужны, приносите лучше в церковь, в любой храм города. Те, которые можно восстановить – восстановим. Над остальными читается молитва, и они предаются огню. Да, есть и такой давний способ – пустить по реке, тогда иконы не будут осквернены грязью или затоптаны людьми.