Церковь Богоявления в с. Яхреньге — незаурядный памятник архитектуры устюжского барокко. Особую ценность он приобретает благодаря редчайшим изразцовым капителям, встречающимся всего на нескольких храмах России. Относительная сохранность настенной живописи верхнего храма и внешнего облика памятника ставят его на первое место среди архитектурных достопримечательностей района.
Обширная, прямоугольная в плане, территория церкви площадью 1,5 га была обнесена кирпичной оградой с тремя воротами и башенками на каждом из четырех углов. Сооружалась ограда в 1872-1878 г.г. Проведенные исследования позволили графически реконструировать облик этих полностью утраченных малых форм.
Восточные ворота, располагавшиеся по продольной оси церкви, имели обычную трехпролетную композицию, но выделялись овальным аттиком с плавным возвышением в центре над аркой среднего проема. Калитки перекрывались плоскими перемычками. Ось ворот акцентировалась главкой в виде крупного шара с крестом, пасаженного на прямоугольном постаменте с киотом. Мягкость очертания ворот подхватывалась гуськовой кровлей навершия. Со двора воротную стенку подпирали контрфорсы.
Северные и южные ворота были одинаковыми. Их расположение в ограде увязывалось с осью церковных порталов. В отличие от восточных, эти ворота обладали более выразительным силуэтом, состоящим из трех фронтонов над арочными проемами. Центральный фронтон отличался не только размерами и наличием киота, но и установленной над ним главкой. Конструкция и этих ворот была усилена контрофорсом.
Угловые башенки представляли собой утолщенный 8-гранные кирпичные столбы с низким цоколем и карнизом. Углы прикрывались лопатками, а верх — пологой многогранной кровлей с декоративным шариком. Ограда состояла из столбиков на высоком цоколе, проложенном без уступов, параллельно уклону рельефа. Трехметровые в длину звенья металлического заполнения ограды имели вид штакетника с пикообразными концами, склепанного на трех горизонтальных полосах. Украшение составляли 8-конечные звезды из толстого кровельного железа, приделанные на заклепках к вертикальным полосам.
В архивном фонде Великоустюгского духовного правления в клировой ведомости Яхреньгской Богоявленской церкви пятого благочинного округа Никольского уезда за 1916 год указано:
«1. Церковь построена в 1770-1774 годах тщанием крестьянина деревни Осанова Петра Михаилова Коковина.
2. Зданием церковь двухэтажная, построенная в связи с такою же колокольнею, крепка, ветхостей и повреждений, как внутри, так и вне ея нет; покрыта железом.
3. Престолов три: освящены они: 1. в верхнем храме во имя Богоявления Господня, 2. в нижнем храме во имя Святителя Николая и 3. в нижнем придельном во имя Зосима и Савватия Соловецких Чудотворцев.
4. Утварию достаточна.
5. По штату при ней положены: Священник, Диакон и Псаломщик.
6. Жалованием положено: 217 руб.56 коп. Священнику 141 руб. 12 коп., Диакону 52 руб. 92 коп. и Псаломщику 23 руб. 52 коп. в год.
7. Кружечных доходов за истекший год получено 306 руб. 30 коп.
8. Другие источники содержания членов причта и количество поступающаго от них дохода: а, вольная, зависящая от усердия прихожан руга, собираемая причтом взамен самовольно захваченной и владеемой крестьянами деревни Окулова церковной земли. В сем году, руги собрано: ржи 54 пуда, ячмени 48 п., овса 36 пудов, всего на сумму 159 руб. б., осенью льна собрано 6 пудов на сумму 72 рубля и а., получено процентов с билетов вечного вклада 78 руб., а всего от этих источников содержания получено дохода 309 руб.
9. Земли при церкви состоит: усадебной вместе с погостом церковным 12 десят. 905 1/2 квадр.саж., пахотной 18 десят., сенокосной 66 десятин. при чем половиною пользуется причт Яхреньгской Николаевской ц. 7 деся. под лесом и выгоном; негодной и бездоходной занятой земли 24 десят. Земля находится при церкви. Всего 127 десят. 905 1/2 квадр. саж.
Вся эта земля находится в бесспорном владении притча, на что имеется при церкви два плана.
10. Качество церковной земли: среднее.
11. Средний доход ею приносимый: до 60 руб., за вычетом обработки.
12. Дома для священно и церковно-служителей на церковной усадебной земле деревянные построены тщанием приходского попечительства на церковныя суммы в разное время …и составляют собственность церкви. Другие здания, принадлежащие церкви: каменный одноэтажный дом, занимаемый земским училищем и церковно-приходскою школою, 15 деревянных лавок, деревянный амбар для хранения церковного хлеба и надворные постройки у членов притча.
13. Расстоянием сия церковь от Консистории в 564 верстах, от местного благочиннаго в селе Шолге в 30 верстах, от уездного города Никольска в 140 верстах, от почтовой станции в селе Подосиновце в 11 верстах; почтовый адрес церкви: Подосиновское почтовое отделение.
15. Приписных к сей церкви церквей нет, часовен нет.
16. Копии с метрических книг хранятся с 1780 года.
17. Исповедные росписи находятся в целости с 1780 года.
18. В церковной библиотеке находится книг для чтения предназначенных 710 томов.
19. Церковные деньги в целости за ключом церковного старосты и печатию церковною. Неподвижной суммы состоит в кредитных учреждениях всего 7422 руб. 57 коп., в билетах находится в целости в казнохранилище церковном за ключом церковного старосты и печатию церковною из этой суммы вечного вклада 600 руб. заключаются в свидетельствах Государственной ренты, кои и находятся на хранении в Вологодском Отделении Государственного Банка.
20. Имеющиеся в приходе школы — при церкви имеются церковно-приходская женская школа с 1886 г. и начальное Земское училище. В приходе начальных Земских училищ: Тиньковское в 4 верстах от церкви и Мельнично-Горское в 5 верстах.
Церковная школа помещается в доме принадлежащем церкви на содержание ее отпускается от приходскаго Попечительства и церкви, в сем году от Попечительства отпущено 20 руб. В сем году в ней обучается 32 девочки.
21. При церкви состоит старостою церковным приходский крестьянин константин Иосифов Белозеров который должность свою проходит с 19 декабря 1913 года…».
Священником этой церкви значился «Виктор Иоаннов Усов», диаконом — «Иоанн Николаев Попов», псаломщиком — «Александр Александров Захаров».
Основание: Ф. N° 364, оп. 1, д. 8894, л.л. 1-5
В клировой ведомости за 1917 г. указывается, что Яхреньгская Богоявленская церковь построена в 1770-1774-х г.г. тщанием крестьянина деревни Осанова Петра Михайловича Коковина. В приходской церкви Яхреньгского Богоявленского прихода Никольского уезда Вологодской губернии пишется: «Церковь эта начата строить в марте месяце 1760 г.… и освящена: нижний храм 5-го декабря 1774 г., а верхний 7-го сентября 1784 г. Церковь и колокольня обнесены вокруг каменною с железными решетками оградою с двумя железными воротами и шестью каменными лавками». Зданием церковь каменная, двухэтажная, построенная в связи ея с такою же колокольнею, крепка, ветхости и повреждений как внутри церкви, так и вне ея нет; покрыта железом.
Престолов три: освящены они: 1) в верхнем храме во имя Богоявления Господня, 2) в нижнем храме во имя святителя Николая и 3) в нижнем придельном во имя Зосимы и Савватия Соловецких Чудотворцев.
Прежде, как указано в Устюжских писцовых книгах за 7138 (1630) год, стояла на «погосте на реке Юг… церковь Богоявления Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа деревяна вверху да теплая церковь Николы Чудотворца, да предел Флора и Лавра деревянная (внизу)… приходных людей на погосте с-н поп Яков Ларионов, с-н церковный дьячок Богдашко Карпов, с-н пономарь вдовой поп Сидор Гаврилов, с-н трапезник Емельянко Яковлев, с-н просвирница Окулинка Васильева».
В верхнем храме находится иконостас в пять ярусов резной, вызолочен, стены алтаря, церкви и трапезы расписаны с уборкой устюжским мастером Томиловым, в котором году неизвестно. В нижнем храме иконостас старинной работы, резной, вызолочен, а в 1864 г. поновлен – вызолочен червонным золотом; стены в церкви и трапезе расписаны живописью с уборкой. Иконы в иконостасе старинной живописи, перенесены из древних церквей. Особенно замечателен местный образ Богоявления Господня старинной живописи.
В мае 1914 г. из-за неосторожного обращения сторожей с кадилом в церкви произошел пожар, сгорела часть иконостаса с 27 иконами, настенная живопись, полы. Приходской сход за 3000 рублей поручил произвести работы цеховому мастеру Н.З. Копченко, мещанину г. Вологды. Уже к декабрю этого года верхний храм был восстановлен.
По штату при церкви положены: священник, диакон, псаломщик. По послужным спискам священно-церковнослужителей за 1917 год священником в данной церкви был Виктор Иоаннов Усов, родился в 1887 г. 15 апреля в семье диакона. Образование получил в Никольском училище и Вологодской духовной семинарии, где окончил полный курс наук по второму разряду в 1909 г. Затем проходил должность учителя Кузюгской Александро-Невской церковно-приходской школы, Никольского уезда. В 1910 г. рукоположен в сан священника к Вохомской Троицкой церкви на младшую вакансию. 1 сентября 1913 г. был перемещен по прошению на священническую вакансию к сей церкви. Состоял законоучителем при Комотовском земском училище (1910–1913 г.г.), Яхреньгской церковно-приходской женской школе (1913–1916 г.г.) и состоит в местном Яхреньгском земском училище с октября 1913 г. Женат на дочери бывшего священника сей церкви, Дмитрия Прокашева, Анной Дмитриевой, родившейся 28 августа 1889 г., образованием окончившая курс наук в Устюжском епархиальном училище. Имели двух детей: Елену и Серафиму. Всего получал жалования до 770 руб. 69 коп.
Диаконом служил Иоанн Николаев Попов, родился 1 мая 1888 года, в семье священника, образование получил в Устюжском духовном училище и вышедший из 2 класса Вологодской духовной семинарии в 1907 г. Проходил должность учителя при Моломской Михаило-Архангельской церковно-приходской школе (1910 г.). С февраля 1913 г. рукоположен к сей церкви в Диаконы. Женат на дочери священника Синегодской Успенской церкви… Константина Менщикова, Нонной Константиновой, родившейся 25 февраля 1889 г., образованием окончившая курс наук в Устюжском епархиальном училище, имели дочь Зинаиду. Жалования получает до 292 руб. 63 коп. Псаломщиком был Александр Александрович Захаров, родился 10-го ноября 1868 г. в семье псаломщика, окончил курс наук в Устюжском духовном училище в 1885 г., настоящую должность проходит с 16 сентября 1889 г. Состоял учителем пения в местной церковно-приходской школе 1890–1916 г.г. Женат с Ольгой Николаевной Пономаревой, рождения 1870 года 7 июля, грамотная, имели 6 детей. Жалование до 193 руб. 37 коп. В должности церковного старосты с 8 января 1917 г. служил крестьянин д. Осаново Варлаам Иоаннович Белозеров, родился 1850 г. 29 октября, сын крестьянина, имел дом на крестьянской земле д. Осаново, грамотный, жена, имеет одного сына женатого.
Собственной земли церковнослужители не имели и пользовались от крестьян ругой и доходами. Вольная, зависящая от усердия прихожан, руга собирается причтом взамке самовольно захваченной и владимой крестьянами деревни Окулова церковной земли. В сем (1917) г. руги собрано: а) ржи 48 пудов, ячменя 42 пуда и овса 30 пудов всего на сумму 223 руб. 20 коп.; б) осенью льна собрано 4 пуда 120 ф. на сумму 144 руб.; в) получено процентов с билетов вечного вклада 79 руб.
Земли сенокосной и пахотной, находящейся в бесспорном владении причта, всего 127 десят. 905 1/2 квад. сажени. На церковной усадебной земле располагались дома для церковно- и священнослужителей деревянные, построенные на средства приходского попечительства, на церковные суммы в разное время. Кроме этого, церкви принадлежали: каменный одноэтажный дом, занимаемый земским училищем, 15 деревянных лавок, деревянный амбар для хранения церковного хлеба и надворные постройки у членов причта.
В приходе насчитывалось 29 деревень с 515 дворами, 1434 душами мужского и 1612 душами женского пола, из которых духовных лиц – 4 м., 7 ж., остальные крестьяне.
Приходское попечительство сей церкви существует с 1870 г. С 1917 г. председателем попечительства состоит местный священник Виктор Усов и членами – прихожане в числе 9 человек: Василий Белозеров, Василий Лопатин, Илья Логиновский, Стефан Звездочетов, Евгений Пономарев, Феоктисий Абрамовский, Тихон Нагаев, Афанасий Сычев, Клеоник Белозеров и Александр Зайков. При церкви имеется библиотека, в которой книг для чтения 715 томов.
180 мальчиков и 61 девочка обучались в 3-х начальных земских училищах: 1. при селе, открытом в 1842 году; 2. Тиньковское в 4-х верстах от церкви, открывшееся в 1909 г.; 3. Мельничногорское в 5-ти верстах от церкви, открывшееся в 1913 г.
Церковно-приходская школа (1886 г.) с начала учебного 1917–1918 года передана, согласно распоряжению начальства, в ведение земства. Все три земские училища содержатся также на средства Никольского земства. Законоучительские обязанности исполняют: в земском училище при селе местный священник Виктор Усов, в Тиньковском – диакон Яхреньгской Николаевской церкви Александр Полиевктов, а в Мельничногорском – местные учительницы Клавдия Коковина и Анна Головина.
Приписана к сей церкви часовня д. Крыловское, заложенная в июне 1917 г.