Согласно иудейской легенде, народ Израиля некогда находился в рабстве у египтян. Египетский фараон всячески угнетал израильтян, изнурял их тяжёлыми работами, а однажды приказал убивать новорождённых еврейских мальчиков, чтобы ослабить народ Израиля и сдержать рост его численности. В общем, чинил такую несправедливость, что вмешался сам Господь Бог.
«И сказал Господь Моисею: пойди к фараону и скажи ему: так говорит Господь: отпусти народ Мой, чтобы он совершил Мне служение». (Исход 8:1) Фараон почему-то не послушался, и тогда, согласно легенде, Бог наслал на египтян одно за другим всевозможные стихийные бедствия. Когда ни язвы, ни саранча, ни тьма не заставили фараона уступить, то Бог взял и убил первенца в каждой египетской семье. Тогда это вообще был модный приём, похоже. В итоге фараон сдался и отпустил евреев, конечно.
А знаете, кто ещё убивает детей, чтобы заставить политиков изменить свои решения? Террористы.
Леденящая душу легенда, годовщину событий которой мы отмечаем каждую весну в праздник Песах. Всемогущий Бог, в распоряжении которого были абсолютно все мыслимые возможности, не нашёл лучшего рычага давления на одного упрямого смертного, чем убийство сотен тысяч живых душ, не имевших личного отношения к рабовладению. Он мог телепортировать евреев из Египта. Он мог лично явиться к фараону в таком страшном виде, чтобы тот обделался. Он мог убить фараона, в конце концов, — это хотя бы тогда была бы агрессия в отношении непосредственной стороны конфликта. Но Он выбрал метод, ничем не отличающийся от методов агрессора, которого усмирял.
Каждый раз, когда я слышу, что Священное Писание несёт какие-то там уроки нравственности и даёт моральные ориентиры, я вспоминаю о египетских казнях, о всемирном потопе, об истязании Иова, о повелении Аврааму принести в жертву своего сына, и мне становится тошно. Я не хочу, чтобы мой сын, или вообще кто бы то ни было, учился этике по этой книге.
С праздником вас, дорогие друзья.
Об этом массовом убийстве младенцев можно сказать: бессмысленное и беспощадное. Сколько детей было убито – неясно. Предание говорит о 14 000 (колоссальная цифра, возможно, символическая – как указание на множественность), некоторые археологические данные позволяют говорить о 200 младенцах, другие источники – о двух десятках. Так или иначе, сам факт убийства детей – ужасная трагедия.
Лучше всего искать ответы на эти вопросы у толкователей Священного Писания. Авторитетнейшим из них Церковь признает святителя Иоанна Златоуста. Мы взяли его толкование на Евангелие от Матфея и постарались там найти ответы на интересующие нас вопросы. В конце концов, если нередко святых отцов, чьи творения мы читаем сегодня, называют нашими собеседниками, то почему бы не представить поиск ответов на вопросы об убийстве Вифлеемских младенцев в форме интервью?
— История с убийством Вифлеемских младенцев – большой соблазн. Как Господь допустил, чтобы воинам Ирода удалось убить невинных детей? Да еще и чтобы это убийство было связано с таким радостным и долгожданным событием, как рождение Спасителя…
— Многие очень неразумно судят об этих детях, и возмущаются несправедливостью их избиения, причем одни выражают свои сомнения довольно скромно, а другие с большой дерзостью…
Если порицают то, что избиение детей попущено Промыслом, то пусть порицают его и за смерть воинов, которые стерегли Петра. Как здесь, после бегства Отрока, избиваются другие дети вместо искомого, так и там, когда ангел освободил Петра от темницы и уз, точно такой же — и по имени и по нравам — тиран, не найдя Павла, вместо него предал смерти стерегших его воинов. Но что это, скажешь ты? Это не решение, а только усложнение вопроса. Я и сам это знаю; но для того и предлагаю это, чтобы на все такого рода вопросы дать одно решение.
Какое можно дать решение удовлетворительнее того, что не Христос был причиной смерти детей, но жестокость царя; равно и не Петр был причиной смерти воинов, но безумие Ирода? В самом деле, если бы этот последний нашел подрытую стену, или разломанные двери, тогда он, пожалуй, имел бы право винить в беспечности воинов, стерегших апостола. Но раз все оставалось в надлежащем порядке, — и двери были заперты, и оковы остались на руках стражей (ведь они были связаны вместе с Петром), то он мог бы без сомнения заключить отсюда, если бы только здраво рассудить мог о происшедшем, что это не есть дело силы человеческой, или какого-либо обмана, а дело божественной и чудодейственной силы, и благоговеть перед Сделавшим это, а не восставать на стражей. Для того все это Бог и совершил таким образом, чтобы не только не подвергнуть наказанию стражей, но чтобы через них и самого царя привести к истине. Если ж он оказался нечувствительным, то разве небрежность больного падает на премудрого Врача душ, Который все употребил для его блага?
— Какое отношение это имеет к случаю с Иродом?
— То же самое можно сказать и здесь. Для чего ты, Ирод, будучи поруган волхвами, разгневался? Или ты не знал, что рождение было божественное? Не ты ли призвал архиереев? Не ты ли собирал книжников? Не приводили ли призванные с собой перед твое судилище и пророка, давно уже о том предсказавшего? Не видел ли ты, что древнее согласно с новым? Не слышал ли, что и звезда служила волхвам? Не устыдился ли ты ревности варваров? Не удивлялся ли их дерзновению? Не ужаснулся ли пророческой истины? Не мог ли заключить от прошедшего к последующему. После всего этого, почему же ты не размыслил, что это произведено не обманом волхвов, но силой Божьей, которая все устраивает надлежащим образом? Но если ты и обманут волхвами, то чем же виноваты дети, нимало тебя не оскорбившие?
Избиение младенцев, Кодекс Гертруды, X век
— Хорошо, вина Ирода доказана, да и из Евангелия понятно, что причиной приказа убить младенцев была его злость. Но ведь Бог допустил, чтобы приказ был выполнен, а разве убийство младенцев – справедливо?
— Укажу вам на то самое правило, о котором я непрестанно говорю и в церкви, и на торжище, и во всяком месте, — правило, которое, — желаю я, — чтобы и вы тщательно соблюдали, поскольку оно дает нам решение на все подобные недоумения. Что же это за правило? В чем оно заключается? То, что обижающих много, а обижаемого нет ни одного.
— В каком смысле?
— Обиды, несправедливо претерпеваемые нами от кого бы то ни было, Бог вменяет нам или в отпущение грехов, или в воздаяние награды. Чтобы мои слова были понятнее, я объясню их примером. Положим, что какой-нибудь раб должен своему господину большую сумму денег; допустим далее, что этот раб обижен бесчестными людьми, и какая-нибудь часть его имения отнята. Итак, если бы этот господин, имея возможность удержать похитителя и лихоимца, вместо того, чтобы возвратить рабу похищенные у него деньги, зачел их за долг свой, то обижен ли был бы раб? Никак. А что если бы господин отдал ему еще более похищенного? Не приобрел ли бы он еще более чем потерял. Это для всех очевидно. Точно также и мы должны думать и о своих страданиях: этими страданиями мы или заглаживаем наши грехи, или же, если не имеем грехов, получаем за них блистательнейшие венцы… чтобы более приблизить слово к предмету нашего исследования, напомним о Давиде, который, видя Семея, нападавшего на него, издевавшегося над его несчастьем и осыпавшего его бесчисленными ругательствами, удержал военачальников, хотевших убить его, говоря: «оставьте его, пусть злословит», дабы видел «Господь смирение мое, и» возвратил «благостью за теперешнее злословие» (2 Цар. 16:11-12). И в Псалмах воспевая, сказал: «посмотри на врагов моих, как много их, и какой лютой ненавистью они ненавидят меня, и прости все грехи мои» (Псал. 24:18-18). И Лазарь достиг покоя потому, что в настоящей жизни претерпевал бесчисленные бедствия.
Итак, те, которые кажутся обиженными, не обижены на самом деле, если только все несчастья переносят с мужеством; напротив, еще более приобретают, получают ли удары от самого Бога, или от дьявола.
Избиение младенцев. Даниэле да Вольтерра
— Понятно, но какое отношение это имеет к младенцам, которые только-только родились? Они-то ведь еще не успели нагрешить, так и страдать им вроде как не за что… Да и кто знает, не вырос ли бы из них какой-нибудь великий ученый или праведник?
— Разве ты не слышал сказанного мной, что если нет грехов, то за здешние страдания там воздается награда?.. Ты скажешь, что они (дети, — прим. ред) совершили бы многие, а может быть, и великие дела, если бы продолжилась их жизнь. Но Бог не малую предлагает им награду за то, что они лишились жизни по такой причине; иначе Он и не попустил бы ранней их смерти, если бы они могли сделаться великими. Если уже Бог с таким долготерпением попускает жить и тем, которые всю жизнь проводят во зле, то тем более не попустил бы умереть так этим детям, если бы предвидел, что они совершат что-либо великое.
— Иными словами, ранняя смерть – верный признак того, что эти младенцы получили Спасение? И ранняя смерть – это, в данном случае, награда?
— Таковы наши основания; впрочем, это не все, но есть и другие сокровеннейшие, которые совершенно знает только Сам устраивающий это. Итак, предоставив Ему совершеннейшее ведение об этом, обратим внимание на последующее, и из несчастий других научимся все переносить мужественно.
Дуччо ди Буонисенья. Избиение младенцев
— И можно сказать, что убийство младенцев было предсказано заранее?
— Об этом вы можете узнать из истории Иосифа, которую передавать здесь мы не считаем нужным — с одной стороны, чтобы не удлинить нашего слова, с другой — чтобы не прерывать порядка. «Тогда сбылось реченное через пророка Иеремию, который говорит: глас в Раме слышен, плач и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет» (Матф. 2:17-18). Так как евангелист повествованием об этом насильственном, несправедливом, лютом и беззаконном избиении исполнил ужасом слушателя, то он же и утешает его, говоря, что это не потому случилось, чтобы Бог не мог воспрепятствовать, или не предвидел этого, но что Он предвидел и предвозвестил об этом устами пророка. Итак, не смущайся и не падай духом, когда взираешь на Его неизреченный Промысел, который ясно можно усматривать как в Его действии, так и в попущении. Это самое и Христос дал разуметь ученикам, когда однажды, в беседе с ними, предвозвестив им о судилищах, узах, о вражде всей вселенной и о непримиримой брани, сказал для их воодушевления и утешения: «не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего» (Матф. 10:29). Этими словами Он хотел показать, что без Его ведома ничего не бывает, но что Он знает все, хотя и не делает всего. Поэтому, говорит, не смущайтесь и не бойтесь. Если Тот, Кто знает ваши страдания и может отвратить их, однако же, не отвращает, то без сомнения потому, что промышляет и печется о вас. Так должны мы рассуждать и в собственных искушениях, и мы отсюда получим немалое утешение.
— Что означают слова «Рахиль плачет о детях своих?». Почему именно Рахиль?
— Рахиль была мать Вениаминова, и по смерти погребена на пути ипподрома (Быт. 35:19) близ Рамы. Итак, поскольку и гроб ее был близ Рамы, и это место досталось в удел Вениамину, сыну ее (Рама была в колене Вениамина), то и по родоначальнику, и по месту погребения евангелист справедливо называет избитых детей — детьми Рахили.
— И все-таки то, что Рождество Христово сопровождало такое страшное убийство – это как-то трудно вместить и понять…
-Не должно смущаться, когда обстоятельства кажутся несообразными с обетованием Божьим. Смотри вот, какое было начало, когда пришел Господь для спасения Своего народа, или лучше — для спасения всей вселенной. Мать бежит, отец подвергается несносным страданиям, совершается убийство, всех убийств тягчайшее; всюду плач, рыдание и вопль многий. Но не смущайся! Господь, в яснейшее доказательство Своей силы, обыкновенно исполняет Свои намерения средствами, всегда противоположными. Так и учеников Своих Он воздвиг, научил и предуготовил ко всяким подвигам, совершая это ради большего чуда средствами противоположными. Потому и они, будучи истязаемы, гонимы и претерпевая бесчисленные бедствия, остались победителями над теми, которые истязали и гнали их.